Hoge boetes dreigen voor verhuurders bij onjuiste afrekening servicekosten
De wet- en regelgeving omtrent het doorbelasten van servicekosten aan huurders is de laatste jaren flink aangescherpt. In deze blog bespreken we recente wijzigingen en de gevolgen voor verhuurders.
Wat zijn servicekosten?
Servicekosten zijn de kosten die de verhuurder aan de huurder doorbelast voor de levering van zaken en diensten die verband houden met het bewonen van een huurwoning. Deze kosten komen bovenop de kale huurprijs en omvatten bijvoorbeeld de kosten voor schoonmaakdiensten en tuinonderhoud. Let op: de kosten voor gas, water en elektriciteit vallen niet onder servicekosten, maar onder kosten voor nutsvoorzieningen.
Verplichtingen van de verhuurder
De verhuurder is verplicht om jaarlijks vóór 1 juli een afrekening van de servicekosten van het voorgaande jaar aan de huurder te verstrekken. Deze afrekening moet duidelijk specificeren welke kosten de verhuurder heeft gemaakt en welke kosten al door de huurder zijn betaald.
Betalingsverplichting van de huurder
Het uitgangspunt is dat de huurder de overeengekomen servicekosten aan de verhuurder betaalt. Met “overeengekomen” wordt niet gedoeld op de bij de huurovereenkomst vastgestelde servicekosten. De overeenstemming kan pas ontstaan op het moment dat de verhuurder de jaarlijkse, of na het beëindigen van de huurovereenkomst, afrekening aan de huurder verstrekt. Mocht de huurder het niet eens zijn met de hoogte van de servicekosten, dan dient de betalingsverplichting te worden vastgesteld aan de hand van de Uitvoeringswet huurprijzen woonruimte. Indien partijen er onderling niet uitkomen, kan de Huurcommissie worden ingeschakeld.
Wet goed verhuurderschap
Sinds 1 juli 2023 is de Wet goed verhuurderschap (Wgv) van kracht. Deze wet verplicht verhuurders om de servicekosten overeenkomstig de artikelen 7:259 en 7:261 van het Burgerlijk Wetboek in rekening te brengen. Gemeenten hebben onder de Wgv handhavingsbevoegdheden gekregen, wat betekent dat zij kunnen optreden tegen verhuurders die een onjuiste afrekening verstrekken. De gemeente kan in dat geval een bestuurlijke boete opleggen. De hoogte van deze boete is per gemeente verschillend. In het handhavingsbeleid van de gemeenten Amsterdam en Utrecht is inmiddels opgenomen dat bij bedrijfsmatige overtreding (verhuur van twee of meer woonruimten) van het in rekening brengen van te hoge servicekosten, de gemeente een bestuurlijke boete kan opleggen van € 10.000,-.
De Autoriteit woningcorporaties heeft handhavingsbevoegdheden gekregen om op te treden bij de onjuiste verstrekking van servicekosten door woningcorporaties.
Wet betaalbare huur
Op 1 juli 2024 is de Wet betaalbare huur (Wbh) in werking getreden. Door de Wbh is de toegang tot de Huurcommissie verbreed, waardoor alle huurders de Huurcommissie kunnen verzoeken om uitspraak te doen over de hoogte van de servicekosten. Voorheen konden alleen huurders uit de sociale huursector een dergelijk verzoek indienen bij de Huurcommissie.
Indien de Huurcommissie in drie opeenvolgende jaren meerdere keren dezelfde verhuurder in het ongelijk heeft gesteld, kan de legesvergoeding voor de verhuurder in plaats van € 500,00 zelfs oplopen tot € 1.750,00.
Let op: Huurders van huurwoningen in de midden- of vrije sector kunnen de Huurcommissie alleen verzoeken om een bindende uitspraak over de afrekening als de huurovereenkomst is gesloten op of na 1 juli 2024. Voor huurovereenkomsten die zijn gesloten vóór 1 juli 2024 kan de Huurcommissie alleen adviseren over de hoogte van de servicekosten.
Laat de afrekening controleren
Gelet op de strengere regelgeving en de risico’s op hoge boetes is het essentieel voor verhuurders om de afrekening zorgvuldig op te stellen c.q. te (laten) controleren. Heb je vragen over de nieuwe regelgeving of wil je de afrekening laten controleren? Neem dan gerust contact met ons op.
